Nguyễn Phúc Chu (1675-1725)

Chúa Nguyễn Phúc Chu là một vị chúa hay chữ và tài năng với tầm nhìn chính trị, quân sự lỗi lạc, vượt thời đại. Chúa là vị chúa thứ 6 trong 9 chúa nhà Nguyễn. Chúa cũng là người đầu tiên nhận thấy vai trò quan trọng đặc biệt của hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa nên vào năm 1711 đã sai Cai đội Thuyên Đức Hầu đem lính ra đo đạc địa đồ quần đảo Trường Sa để xác lập chủ quyền quốc gia và tổ chức khai thác hải sản.

Chính sách của Chúa luôn hướng đến việc an dân và chiêu hiền đãi sĩ để tìm kế lâu dài cho vương quốc. Trong thời gian trị vị của mình, Chúa đã có nhiều cải cách quan trọng trong tuyển chọn quan lại, khuyến khích buôn bán, tổ chức võ bị, thi cử. Có thể nói giai đoạn của Chúa là giai đoạn thịnh trị của Đàng Trong. Về biên cương, Chúa Nguyễn Phúc Chu đã quan tâm và giữ an bờ cõi trước các thế lực lân cận. Đàng Trong thời Chúa có binh lực hùng mạnh và được các lân bang nể sợ, bờ cõi được mở đến tận biên giới Chân Lạp với những công lao rất lớn là lập Phủ Bình Thuận (1694), lập Phủ Gia Định (1698), thâu phục Hà Tiên (1708).

(Nguồn tổng hợp, hình: Đọc một hơi Lịch sử Sài Gòn – Thành phố Hồ Chí Minh do Diệp Xương Vĩ vẽ phục dựng)